Japanska siffror i kanji: så läser du dem från 1 till 100 miljoner

De flesta lär sig siffror som sina första kanji. 一, 二 och 三 är ett, två och tre streck, och vänligare än så blir kanji aldrig. Sedan kommer du till 万, upptäcker att japanskan inte räknar i tusental som svenskan gör, och då blir det mer intressant.

Här nedan hittar du de tio grundtecknen, läsningarna som ändras beroende på vad du räknar, hur stora tal byggs upp och de gamla varianterna som fortfarande står på yensedlar. Vi går också igenom var kanjisiffror faktiskt dyker upp i Japan, för det är inte där de flesta nybörjare tror.

De tio kanjin du behöver

Alla japanska tal byggs av de här. Den första läsningen på varje rad kom från kinesiskan, och det är den du använder för att räkna, säga priser och räkna matte. Den andra är den ursprungliga japanska läsningen, som du mest hör när man räknar saker (mer om det längre ner).

Noll har också en kanji, 零 (れい, rei), men i samtal säger de flesta bara ゼロ. I lodrät text ser du ofta en liten cirkel, 〇, som används som nollsiffra, särskilt i årtal som 二〇二六.

Varför 4, 7 och 9 har två läsningar

Den kinesiska läsningen av 四 är し (shi), som låter exakt som 死, kanjin för död. 九 kan läsas く (ku), som låter som 苦, som betyder lidande. Ingen vill säga sådant på ett sjukhus, så i vardaglig räkning byter folk till よん (yon) för 4 och きゅう (kyuu) för 9. 七 byts från しち (shichi) till なな (nana) mest för att しち är lätt att höra fel som いち.

Haken är att vissa ord har fastnat med de gamla läsningarna, och dem måste du helt enkelt lära dig:

• 四月 (しがつ, shigatsu) är april, inte よんがつ.
• 四時 (よじ, yoji) är klockan 4. Inte よんじ, och inte しじ heller.
• 七月 (しちがつ, shichigatsu) är juli.
• 九時 (くじ, kuji) är klockan 9, och 九月 (くがつ, kugatsu) är september.

När man räknar uppåt från ett hör du båda varianterna. När man räknar nedåt från tio säger folk nästan alltid きゅう, はち, なな, ろく, ご, よん. Om du är osäker, välj よん, なな och きゅう så blir du förstådd överallt.

11 till 99 är bara matte

När du kan ett till tio kan du redan skriva alla tal upp till 99. Japanskan bygger dem som du skulle säga dem på väldigt långsam och bokstavlig svenska. 十一 är tio-ett, alltså 11. 二十 är två-tio, alltså 20. 二十三 är två-tio-tre, vilket blir 23.

• 十五 (じゅうご, juugo) = 15
• 三十 (さんじゅう, sanjuu) = 30
• 四十二 (よんじゅうに, yonjuuni) = 42
• 九十九 (きゅうじゅうきゅう, kyuujuukyuu) = 99

En liten sak sätter krokben för många. Du skriver aldrig 一十 för tio, det är bara 十. Samma sak med 100 (百, inte 一百) och oftast 1,000 (千). 一 blir obligatoriskt först när du kommer till 万.

Stora tal kommer i grupper om fyra

Det är här japanskan verkligen slutar likna svenskan. Svenskan grupperar stora tal tre och tre: tusen, miljon, miljard. Japanskan grupperar dem fyra och fyra. Efter 千 (1,000) kommer 万 (まん, man), som betyder 10,000, och allt över det räknas i 万 tills du når 億.

En miljon är alltså 百万, bokstavligen hundra tiotusental. En lön på 5,000,000 yen är 五百万円, eller ”femhundra man yen”. Det känns bakvänt ett tag. Tricket som hjälpte oss mest är att strunta i kommatecknen och räkna fyra siffror in från höger. Det som står till vänster om den punkten är ditt 万-tal.

Testa med 1,234,567. Dela upp det som 123 | 4567. Den vänstra delen är 百二十三, så du får 百二十三万. Den högra delen är 四千五百六十七. Sätt ihop dem så har du 百二十三万四千五百六十七.

Ljudförändringar att hålla koll på

Några kombinationer ändrar uttal så att de blir lättare att säga. Kanjin är desamma, bara läsningen ändras. De här är värda att plugga in:

Alla andra hundratal och tusental är regelbundna. 二百 är にひゃく, 五千 är ごせん, och så vidare.

De japanska läsningarna: ひとつ, ふたつ, みっつ

Den sista kolumnen i den första tabellen är det gamla japanska sättet att räkna, från innan de kinesiska siffrorna kom. Det går bara upp till tio, och i dag hör du det mest när man räknar saker som inte har ett eget räkneord. På ett kafé betyder コーヒーをふたつください ”två kaffe, tack”.

De här läsningarna gömmer sig också i några väldigt vanliga ord, och därför ser du 一 eller 二 läsas på sätt som inte stämmer med tabellen:

• 一人 (ひとり, hitori) är en person, och 二人 (ふたり, futari) är två. Från tre och uppåt byter det tillbaka, så 三人 är さんにん.
• 一日 (ついたち, tsuitachi) är den första dagen i månaden. Samma kanji läst いちにち betyder ”en dag”.
• 二十日 (はつか, hatsuka) är den 20:e i månaden.
• 二十歳 (はたち, hatachi) betyder 20 år gammal, åldern då man lagligt får dricka alkohol i Japan.

Det finns ingen regel som förutsäger de här. Du lär dig dem en i taget, och de fastnar snabbare än du tror eftersom du ser dem så ofta.

De formella siffrorna på dina yensedlar

Ta fram en 10,000-yensedel och titta noga. Det står inte 一万円. Det står 壱万円. Det där 壱 är en daiji (大字), en formell variant av en siffra som används på pengar, kontrakt och juridiska dokument.

Anledningen är bedrägerier. 一 är ett enda streck, så det är enkelt att lägga till ett streck och göra om det till 二, eller ett kors och göra det till 十. Daiji är så krångliga att ingen kan ändra dem i smyg. Bara några få används fortfarande regelbundet:

• 壱 för 一 (1)
• 弐 för 二 (2)
• 参 för 三 (3)
• 拾 för 十 (10)

Du ser 弐千円 på 2,000-yensedeln och 壱万円 på 10,000-sedeln. Utanför banker, officiella papper och kuvert med bröllopspresenter (beloppet i kuvertet skrivs traditionellt med daiji) behöver du förmodligen aldrig skriva dem själv.

Var du faktiskt ser kanjisiffror

Något ingen berättar för nybörjare: i dagens Japan skrivs de flesta tal med samma 1, 2, 3 som du redan använder. Priser, telefonnummer, tågtider och kvitton använder nästan alltid arabiska siffror. Så varför bry sig om kanjin?

• Lodrät text. Romaner, tidningar och mycket manga läses uppifrån och ner, och siffror som skrivs lodrätt är oftast kanji.
• Vardagsord. Många vanliga ord innehåller sifferkanji där siffran egentligen inte är poängen: 一緒 (いっしょ, tillsammans), 一番 (いちばん, mest), 十分 (じゅうぶん, tillräckligt), 万一 (まんいち, för säkerhets skull).
• Datum och årtal. Månadsnamnen är bokstavligen siffror. 一月 är januari och 十二月 är december. Formella dokument använder också japanska eraår, som 令和八年 för 2026.
• Restauranger och butiker. Traditionella ställen, särskilt izakayor och ramenhak med handskrivna menyer, skriver ofta priserna med kanji.
• Namn och platser. 三浦, 九州, 八王子, 千葉. Siffror dyker upp i efternamn och ortnamn över hela landet.

Du kommer alltså att stöta på 一 till 十 hela tiden. Bara oftast som en del av ett ord, inte som en siffra för sig själv.

Så lär du dig dem på riktigt

De tio grundläggande kanjin tar en eftermiddag. Ärligt talat tar 一, 二 och 三 ungefär tio sekunder. Det som tar längre tid är att läsa stora tal utan att stanna och räkna siffror, och att komma ihåg de få oregelbundna läsningarna.

• Läs priser högt. Varje gång du ser ett pris, säg det på japanska i huvudet. 1,980円 är せんきゅうひゃくはちじゅうえん. Gör det i några veckor så börjar 万 kännas normalt.
• Lär dig orden, inte bara siffrorna. 一人, 一日, 四月 och 九時 är värda att repetera som hela ord, eftersom det är där de oregelbundna läsningarna finns.
• Använd spaced repetition. Korta repetitioner utspridda över flera dagar slår ett långt pass. Läsningarna du svarar fel på kommer tillbaka tidigare, och de lätta håller sig ur vägen.
• Gå vidare till räkneord. Japanskan använder olika räkneord för platta saker, långa saker, personer, djur och mer. De är det naturliga nästa steget när siffrorna känns lätta.

Vanliga frågor

Om du precis har börjat går vår guide till JLPT N5-kanji igenom resten av nybörjarsetet, och det bästa sättet att lära sig kanji förklarar hur du får in allt i en rutin som faktiskt håller.