Japanske tal i kanji: sådan læser du dem fra 1 til 100 millioner

De fleste menneskers første kanji er tal. 一, 二 og 三 er en, to og tre streger, hvilket er omtrent så venligt, som kanji nogensinde bliver. Så støder du på 万, finder ud af, at japansk ikke tæller i tusinder, sådan som dansk gør, og så bliver det mere interessant.

Nedenfor finder du de ti grundtegn, de læsninger der skifter alt efter hvad du tæller, hvordan store tal bygges op, og de gamle versioner der stadig er trykt på yensedler. Vi ser også på, hvor kanji-tal faktisk dukker op i Japan, for det er ikke der, de fleste begyndere forventer.

De ti kanji du har brug for

Alle japanske tal er bygget af disse. Den første læsning i hver række kom fra kinesisk, og det er den, du bruger til at tælle, priser og regning. Den anden er den oprindelige japanske læsning, som du mest hører, når man tæller ting (mere om det længere nede).

Nul har også et kanji, 零 (れい, rei), men i samtaler siger de fleste bare ゼロ. I lodret tekst ser du tit en lille cirkel, 〇, brugt som nul-ciffer, især i årstal som 二〇二六.

Hvorfor 4, 7 og 9 har to læsninger

Den kinesiske læsning af 四 er し (shi), som lyder præcis som 死, kanjiet for død. 九 kan læses く (ku), som lyder som 苦, der betyder lidelse. Ingen vil sige dem på et hospital, så i hverdagen skifter folk til よん (yon) for 4 og きゅう (kyuu) for 9. 七 skiftes fra しち (shichi) til なな (nana), mest fordi しち let kan forveksles med いち.

Fælden er, at nogle ord har beholdt de gamle læsninger, og dem skal du bare lære:

• 四月 (しがつ, shigatsu) er april, ikke よんがつ.
• 四時 (よじ, yoji) er klokken 4. Ikke よんじ, og heller ikke しじ.
• 七月 (しちがつ, shichigatsu) er juli.
• 九時 (くじ, kuji) er klokken 9, og 九月 (くがつ, kugatsu) er september.

Når man tæller op fra en, hører du begge versioner. Når man tæller ned fra ti, siger folk næsten altid きゅう, はち, なな, ろく, ご, よん. Hvis du er i tvivl, så brug よん, なな og きゅう, så bliver du forstået overalt.

11 til 99 er bare regning

Når du kan en til ti, kan du allerede skrive alle tal op til 99. Japansk bygger dem, som du ville sige dem langsomt og helt bogstaveligt. 十一 er ti-en, altså 11. 二十 er to-ti, altså 20. 二十三 er to-ti-tre, hvilket giver 23.

• 十五 (じゅうご, juugo) = 15
• 三十 (さんじゅう, sanjuu) = 30
• 四十二 (よんじゅうに, yonjuuni) = 42
• 九十九 (きゅうじゅうきゅう, kyuujuukyuu) = 99

En lille ting snyder mange. Du skriver aldrig 一十 for ti, det er bare 十. Det samme gælder 100 (百, ikke 一百) og som regel 1,000 (千). 一 bliver først nødvendigt, når du når 万.

Store tal kommer i grupper af fire

Her holder japansk virkelig op med at ligne dansk. Vi grupperer store tal i tre: tusind, million, milliard. Japansk grupperer dem i fire. Efter 千 (1,000) kommer 万 (まん, man), som betyder 10,000, og alt derover tælles i 万, indtil du når 億.

Så en million er 百万, bogstaveligt hundrede titusinder. En løn på 5,000,000 yen er 五百万円, eller "fem hundrede man yen". Det føles bagvendt et stykke tid. Det trick, der hjalp os mest, er at ignorere kommaerne og tælle fire cifre ind fra højre. Det, der står til venstre for det punkt, er dit 万-tal.

Prøv med 1,234,567. Del det op som 123 | 4567. Den venstre del er 百二十三, så du får 百二十三万. Den højre del er 四千五百六十七. Sæt dem sammen, og du har 百二十三万四千五百六十七.

Lydændringer du skal holde øje med

Nogle få kombinationer ændrer udtale, så de er nemmere at sige. Kanjierne er de samme, kun læsningen skifter. Det er disse, der er værd at lære udenad:

Alle andre hundreder og tusinder er regelmæssige. 二百 er にひゃく, 五千 er ごせん, og så videre.

De japanske læsninger: ひとつ, ふたつ, みっつ

Den sidste kolonne i den første tabel er den gamle japanske måde at tælle på, fra før de kinesiske tal kom. Den går kun op til ti, og i dag hører du den mest, når man tæller ting, der ikke har et bestemt tælleord. På en café betyder コーヒーをふたつください "to kaffe, tak".

Disse læsninger gemmer sig også i nogle meget almindelige ord, og derfor ser du 一 eller 二 læst på måder, der ikke passer med tabellen:

• 一人 (ひとり, hitori) er én person, og 二人 (ふたり, futari) er to. Fra tre og op skifter det tilbage, så 三人 er さんにん.
• 一日 (ついたち, tsuitachi) er den første dag i måneden. De samme kanji læst いちにち betyder "én dag".
• 二十日 (はつか, hatsuka) er den 20. i måneden.
• 二十歳 (はたち, hatachi) betyder 20 år gammel, den alder hvor man lovligt må drikke i Japan.

Der er ingen regel, der forudsiger dem. Du lærer dem én ad gangen, og de sidder fast hurtigere, end du tror, fordi du ser dem så tit.

De formelle tal på dine yensedler

Tag en 10,000-yenseddel frem og kig godt efter. Der står ikke 一万円. Der står 壱万円. Det 壱 er et daiji (大字), en formel version af et tal, der bruges på penge, kontrakter og juridiske dokumenter.

Grunden er svindel. 一 er et enkelt strøg, så det er let at tilføje en streg og gøre det til 二, eller et kryds og gøre det til 十. Daiji er så komplicerede, at ingen kan rette i dem i smug. Kun nogle få bruges stadig jævnligt:

• 壱 for 一 (1)
• 弐 for 二 (2)
• 参 for 三 (3)
• 拾 for 十 (10)

Du ser 弐千円 på 2,000-yensedlen og 壱万円 på 10,000-sedlen. Uden for banker, officielle papirer og bryllupsgavekuverter (beløbet indeni skrives traditionelt i daiji) får du nok aldrig brug for at skrive dem selv.

Hvor du faktisk ser kanji-tal

Noget ingen fortæller begyndere: i det moderne Japan skrives de fleste tal med de samme 1, 2, 3, som du allerede bruger. Priser, telefonnumre, togtider og kvitteringer bruger næsten altid arabiske tal. Så hvorfor overhovedet bøvle med kanjierne?

• Lodret tekst. Romaner, aviser og en masse manga læses oppefra og ned, og tal skrevet lodret er som regel kanji.
• Hverdagsord. Masser af almindelige ord indeholder tal-kanji, hvor tallet ikke rigtig er pointen: 一緒 (いっしょ, sammen), 一番 (いちばん, mest), 十分 (じゅうぶん, nok), 万一 (まんいち, for en sikkerheds skyld).
• Datoer og år. Månedernes navne er bogstaveligt talt tal. 一月 er januar, og 十二月 er december. Officielle dokumenter bruger også japanske æraår, som 令和八年 for 2026.
• Restauranter og butikker. Traditionelle steder, især izakayaer og ramenbarer med håndskrevne menukort, skriver ofte priserne i kanji.
• Navne og steder. 三浦, 九州, 八王子, 千葉. Tal dukker op i efternavne og stednavne over hele landet.

Så du vil støde på 一 til 十 hele tiden. Bare oftest som en del af et ord og ikke som et tal for sig selv.

Sådan lærer du dem rigtigt

De ti grundlæggende kanji tager en eftermiddag. Ærligt talt tager 一, 二 og 三 omkring ti sekunder. Det, der tager længere tid, er at læse store tal uden at stoppe op og tælle cifre, og at huske den håndfuld uregelmæssige læsninger.

• Læs priser højt. Hver gang du ser en pris, så sig den på japansk inde i hovedet. 1,980円 er せんきゅうひゃくはちじゅうえん. Gør det i et par uger, og 万 begynder at føles normalt.
• Lær ordene, ikke kun tallene. 一人, 一日, 四月 og 九時 er værd at repetere som hele ord, for det er der, de uregelmæssige læsninger bor.
• Brug spaced repetition. Korte repetitioner fordelt over flere dage slår én lang session. De læsninger, du tager fejl af, kommer hurtigere igen, og de nemme kommer ikke i vejen.
• Gå videre til tælleord bagefter. Japansk bruger forskellige tælleord til flade ting, lange ting, mennesker, dyr og meget mere. De er det naturlige næste skridt, når tallene føles nemme.

Almindelige spørgsmål

Hvis du lige er startet, dækker vores guide til JLPT N5 kanji resten af begyndersættet, og den bedste måde at lære kanji på forklarer, hvordan du får det hele ind i en rutine, der faktisk holder.